O Maverick foi introduzido no mercado norteamericano em 17 de abril de 1969 como um modelo de 1970.
O Maverick foi originalmente concebido e comercializado como um “caça importador” subcompacto, destinado a batalhar com o Volkswagen Beetle e os novos rivais japoneses para a América do Norte, como Honda, Datsun e Toyota.
O Falcon, a oferta compacta da Ford desde 1960 e principal rival dos Chevrolet Nova e Dodge Dart, viu suas vendas serem dizimadas com a introdução do Mustang em 1964 e, apesar de uma reformulação em 1966, não conseguiu atender à então próxima Estrada Nacional dos EUA.
Normas para veículos a motor da Administração de Segurança no Trânsito que entrariam em vigor em 1º de janeiro de 1970. Consequentemente, o Falcon foi descontinuado no meio do ano modelo de 1970 e o Maverick reposicionado como a entrada compacta da Ford, dando à Nova e ao Dart um novo rival.
Um Falcon maior foi uma versão rebaixada do Fairlane para a segunda parte do ano modelo, e depois foi embora.
O estilo do Maverick apresentava capô longo, teto rápido e convés curto popularizado pelo Mustang, em uma distância entre eixos de 103 polegadas (2.616 m) – e apresentava janelas laterais traseiras pop-out.
Quase 579.000 Mavericks foram produzidos em seu primeiro ano, se aproximando do primeiro ano recorde de vendas do Mustang (quase 619.000), e superaram facilmente as vendas do Mustang de menos de 200.000 em 1970.
A produção total norte-americana de Maverick (1969-1977) atingiu 2,1 milhões de unidades.
